Casino: Bruisend cultureel toeristisch hart van Knokke-Heist maar gemiste kans voor congresfaciliteiten

Na 20 jaar stilstand komt het dossier van het Casino in een stroomversnelling. In oktober keurde de gemeenteraad het nieuw conceptplan goed. “We zijn overtuigd dat deze site opnieuw het bruisende cultureel/toeristisch baken van Knokke-Heist moet zijn. Wij missen congresfaciliteiten op deze site.” geeft gemeenteraadslid Coudyser mee. 

Snel schop in de grond .... onrealistisch gewoon

Als het van de meerderheid afhangt worden de nutsleidingen en rioleringswerken rond de Canada Square omgelegd tegen 2026. Dan start de bouw van de ondergrondse parking en de kansspelinrichting om  in 2028 de renovatie van het bestaande gebouw en de restauratie van de beschermde Magrittezaal aan te vatten.  Er komt ook een schakelgebouw in hedendaagse architectuur en de hele omgeving wordt een ontmoetingsplaats voor kleinschalige cultuurevenementen.   Volgens Isabelle Goeminne, gemeenteraadslid is dit onhaalbaar. “We moeten nu nog starten met ontwerpers, architecten en ingenieurs aan te stellen, er moet nog onderzoek gebeuren alvorens de nutsleidingen te  verleggen, de mobiliteit is nog één groot vraagstuk, er moeten nog deals gesloten worden met Agentschap Wegen en Verkeer, met Maritieme Dienst Kust en met het Agentschap Onroerend Erfgoed. Waarom nu zo’n haast?” vraagt gemeenteraadslid Goeminne zich af.

Een goede huisvader telt ook zijn centen

Los van de miljoenen die het Casino-dossier al met zich meebracht, weet niemand wat het totaalproject zal kosten.  Het enige wat we weten is dat het omleggen van de nutsleidingen wordt geraamd op 13,5 miljoen.  En dat het studiebureau die dat voorbereidt 576.000 euro kost. Maar ook dat staat vandaag niet in de meerjarenbegroting tot 2025.  “We hypothekeren hiermee de volgende beleidsperiode maar vooral de toekomst van Knokke-Heist, van onze kinderen en kleinkinderen.  Wie goed bestuurt, houdt ook dat plaatje voor ogen en weet hoeveel reserves er zijn, welke projecten er on hold gezet zullen worden, hoeveel we zullen lenen en/of we ook de belastingen moeten verhogen. De Knokke-Heistenaar heeft recht om dat te weten want hij betaalt dit feestje.” besluit gemeenteraadslid Coudyser.