Ruimtelijk uitvoeringsplan ‘Maes en Boerenboomplein’ goedgekeurd. “De N-VA fractie onthoudt zich”

De meerderheid keurde het ruimtelijk uitvoeringsplan voor het community house op het Maes en Boerenboomplein goed. Omdat grote vraagstukken onbeantwoord blijven, heeft de N-VA fractie zich bij die stemming onthouden. Raadslid Geert Deman (N-VA):” We zijn blij dat er inspanningen gebeuren om van Heist opnieuw de ‘place to be’ te maken en op te waarderen, al blijven we op onze honger zitten over hoe dat concreet zal gebeuren. Grote vragen rond betaalbaar wonen, de invulling van de handelsruimte die in het gebouw moet komen en het ondergronds parkeren blijven onbeantwoord. Daarom konden we het huidige plan niet goedkeuren”.

Het huidige stadhuis heeft zijn beste tijd gehad.  Het is goed dat alle publieke functies die nu verspreid zitten in Heist straks op één plaats gebundeld worden: het stadhuis, de wijkpolitie, de bibliotheek, de spelotheek, het seniorenontmoetingscentrum en Ravelingen met ruimte voor verschillende socio-culturele verenigingen. Dit is hoe dan ook een meerwaarde voor het hele project.  Ook het integreren van de ‘markt’ van Heist in het geheel is positief.  Zo zal de markt niet langer een grijze parking worden, maar een aangenaam plein waar het leuk zitten, spelen, ontmoeten wordt. Auto’s onder de grond steken is beter. Maar de N-VA fractie blijft met een aantal cruciale en onbeantwoorde vragen zitten.

Betaalbaar wonen

“Nergens vinden we duidelijkheid over hoe we ‘betaalbaar wonen’ concreet invullen.  Het is niet onmiddellijk de taak om dat te doen in een ruimtelijk uitvoeringsplan maar dit plan is ‘op maat’ geschreven van dit project waar de meerderheid altijd aanhaalt dat er ‘betaalbaar wonen’ zal inzitten. Het is voor de N-VA duidelijk dat dit moet leiden tot duurzame maatregelen om jonge mensen, alleenstaanden en jonge koppels, kansen te geven in Knokke-Heist te wonen.  Hoe zal men dat in dit project doen ?”, vraag Geert Deman zich af.

Invulling handelsruimte

“Voor handel wordt een ruimte van om en bij de 1400 m² voorzien”, zegt Deman.”Ook daar krijgen we geen antwoorden op onze vragen over welke type handelszaken men daar precies wil inplanten. Gaat het om horecazaken, kleinhandel, supermarkten ? De N-VA vraagt zich af hoe dit past in het commercieel handelsplan dat de meerderheid nu opmaakt. Winkelkernversterking zou het uitgangspunt moeten zijn.  En hoe rijmt men dat met de opwaardering Elisabethlaan-Heldenplein waarbij de Boulevard en verder ook meer winkels zullen moeten of kunnen aantrekken ?  Veel vragen, geen antwoorden. Onduidelijkheid troef dus.”

Ondergronds parkeren

Er is plaats voor ongeveer 260 plaatsen ondergronds.  Alle appartementen in de community house zullen vanuit dit aantal van een garage voorzien worden. Ook zullen er plaatsen zijn voor het personeel dat in die omgeving werkt, alsook bovengronds plaatsen voor kort parkeren. “Voor kort parkeren denken we dan aan een bezoeker van de bibliotheek die snel een boek gaat uitlenen.  Dat is een nobele doelstelling maar wat gaan we doen met de dagjestoeristen die kiezen om naar Heist te komen ?  Waar gaan zij moeten parkeren ?  Waar zullen de auto’s staan van mensen die enkele dagen Heist aandoen ?  Ik denk dat daarover nog wel even moet nagedacht worden.  Maar ook daar missen we een globale mobiliteitsvisie en plan. Bovendien valt heel het project met het vinden van een investeerder.  Op vandaag toonden vijf investeerders zich geïnteresseerd.  Die investeerders moeten nu met een concreet realiseerbaar plan komen.  En dan begint de zoektocht naar een evenwicht tussen de privébelangen van de investeerders en de belangen van de gemeente of de burger. En zo ver zijn we ook nog lang niet”, besluit Deman.